今回のテーマは「ベストヒットUSA」だ。
「ベストヒットUSA」というとまず、小林克也氏の名司会の番組を思い出す。 1981年から89年まで8年に亘って、テレビ朝日系列で放送されていたアメリカン・ヒットチャート番組である。
今回のセッションはそれにちなんでもいるが、1981年から85年までの、ビルボードの全米ヒットチャート 年間100位以内に入った曲を対象にしているのだ。

この時代というと私、長太郎は一番音楽を聴くことに浸かっていた時期。
中学生でアメリカ・イギリスの音楽に目覚め、高校生になり楽器を始めたころである。
自分としても、テレビ／アニメ主題歌と、この時代の音楽がひじょうに大きなバックボーンになっている。 まさに願ったり叶ったりのセッションであった。
演奏曲は以下のとおり。（今回は邦題も掲載）

SONG	邦題ホウダイ	ARTIST
DID IT IN A MINUTE	ディディット・イン・ア・ミニット	HALL & OATES
KEEP THE FIRE BURNIN'	キープ・ファイアー・ザ・バーニン	REO SPEEDWAGON
SHADOWS OF THE NIGHT	シャドウズ・オブ・ザ・ナイト	PAT BENATAR
SHOUT	シャウト	TEARS FOR FEARS
THAT'S ALL	ザッツ・オール	GENESIS
CENTERFOLD	墜ズイちた天使テンシ	THE J.GEILS BAND
BACK ON THE CHAIN GANG(*)	チェイン・ギャング	THE PRETENDERS
FAITHFULLY	フェイスフリー	JOURNEY
DO YOU REALLY WANT TO HURT ME(*)	君キミは完璧カンペキさ	CULTURE CLUB
HEAT OF THE MOMENT	ヒート・オブ・ザ・モーメント	ASIA
RUN TO YOU	ラン・トゥ・ユー	BRYAN ADAMS
GHOSTBUSTERS	ゴーストバスターズ	RAY PARKER JR.
MANIAC	マニアック	MICHAEL SEMBELLO
SAVING ALL MY LOVE FOR YOU	すべてをあなたに	WHITNEY HOUSTON
WHO CAN IT BE NOW	ノックは夜中ヨナカに	MEN AT WORK
HOLD ON	ホールド・オン	SANTANA
EASY LOVER	イージー・ラバー	PHILIP BAILEY
ALLENTOWN	アレンタウン	BILLY JOEL
BETTE DAVIS EYES	ベティ・デイビスの瞳ヒトミ	KIM CARNES
I KEEP FORGETTIN'	アイ・キープ・フォーゲッティン	MICHAEL MCDONALD
EYE OF THE TIGER	アイ・オブ・ザ・タイガー	SURVIVOR
CAN'T FIGHT THIS FEELING(*)	涙ナミダのフィーリング	REO SPEADWAGON
DE DO DO DO,DE DA DA DA	ドゥドゥドゥ・デ・ダ・ダ・ダ	THE POLICE
YOU MIGHT THINK	ユー・マイト・シンク	CARS
PHYSICAL	フィジカル	OLIVIA NEWTON-JOHN
IF YOU LOVE SOMEBODY SET THEM FREE	セットゼム・フリー	STING
THE REFLEX	リフレックス	DURAN DURAN
I FEEL FOR YOU	アイ・フィール・フォー・ユー	CHAKA KHAN
IS THERE SOMETHING I SHOULD KNOW	プリーズ・プリーズ・テルミーナウ	DURAN DURAN
KISS ON MY LIST(*)	キッス・オン・マイ・リスト	HALL & OATES
SAY IT ISN'T SO	セイ・イット・イズント・ソー	HALL&OATES
SEPARATE WAYS	セパレート・ウェイズ	JOURNEY
GET IT ON(*)	ゲット・イット・オン	THE POWER STATION
SOME LIKE IT HOT	サム・ライク・イット・ホット	THE POWER STATION
99 LUFTBALLONS	ロックバルーンは99	NENA
TOTAL ECLIPSE OF THE HEART(*)	愛アイのかげり	BONNIE TYLER
ROSANNA	ロザーナ	TOTO

(*)は筆者がが演奏に参加した曲。

今回はセッションで初めて幹事の手伝いもし、名札／パンフ／曲目表作成係という大役を仰せつかった。 (当初は"ベース係"という有名無実な係）
今回、連れ出したのはバルトリーニ8Sも眩しい フジゲンPB。
以下、自分の演奏の感想など。

'83年のプリテンダーズのアルバム"Learning to Crowl"からの曲。
ホント云うと、このアルバムではもっと好きな曲もあるのだが、残念ながらそれらは今回の対象曲に なってはいなかった。しかし、この曲もさり気なく転調していたりと、 サラっとしてはいるが結構いい曲だ。(<-転調してるとすべていい曲だと思ってしまうのは困りもの..）

ベースの技術的には基本的に4分音符中心で「のどか」に弾くという感じで特に問題ない。
ただし、叫び声のような男性コーラスが入るのだが、これがベースのフレーズのアクセントと 微妙に異なっていて困った。

当日のセッションで、この曲が1曲目で正直助かった。演奏曲の中でも演り易い方の曲だからだ。
実際の演奏でも、まぁつつがなく演奏できたと思う。

◆Do you really want to hurt me?/Culture Club(便乗曲)

'83年のカルチャークラブの確か2ndシングル。
「カルチャー・クラブ」と云えばほとんどの人がこの曲を思い浮かべると思う。
この曲がヒットした当時、私はまだ中学生で、曲の作りがどうだ、楽器のアレンジがどうだ、ということは 少しも解っていなかった。
当時はリードボーカルで中心人物の「ボーイ・ジョージ」の中性的なところが嫌で、カルチャー・クラブは あまり好きでなかったように思う。

それから数年して、自分でもベース・ギターを弾くようになってしばらくして、この曲を改めて聴いたらば、 時代を先取りしたようなオシャレ−なアレンジだったことを再発見し、カルチャー・クラブへの誤解が 氷解したのだった。
この曲の表の主役はボーイ・ジョージのちょっと儚げなボーカルだが、裏の主役がベース・ギターなのは明らかだ。
ベーシスト的にはこの「かっちょいい」ベースを一度は弾いてみたいと思うのも自然の理だ。（大げさ）
で、今回、念願叶ってこの曲を演奏できることになったのである。

この曲はずいぶん前に遊びでコピーしてみたことはあるが、もう忘れてしまっていた。
こういう曲は、テクニカル面よりも雰囲気を出すのが難しい。
しかし、技術的にできないほどではないので、地道にやって慣らしていくのがいちばんだ。
後の「愛のかげり」とこの曲に関しては演奏が決まる前から、コピーを開始。 時間を掛けられただけあって実際の演奏時点では、かなり馴染んできたと思う。

技術的な工夫点は２つ。
ひとつはピッキングする指。いつもは中指がアタマの音、つまり中指からピッキングを始めるのが癖なのだが、 中指だと人差し指にくらべて太いため、音にパンチが出てしまう。
そこでソフトにピッキングすることを考えて、人差し指から撫でるようにピッキングした。

もうひとつは左手のポジション。
D->E->Dと動くところがあり、通常ならA弦の5ft,7ftを使うところをD弦の2ftとA弦の5ftとした。
左手としては同一弦で動いた方がラクなのだが、E->Dと行くときにどうしてもD弦開放の空ピックで 間を取りたかったが為である。
と、いろいろ自分なりに工夫して演奏したが、その成果は出てたかなぁ．． 個人的にはまぁまぁな演奏ができたと思う。

◆Can't fight this feeling/REO Speedwagon(便乗曲)

'80年代、爽やか系グループと云えば「エア・サプライ」とこの「REOスピードワゴン」である。
駄菓子菓子、REOの方は実は結構骨太なロックだったりするのだ。
今回のセッションでもREOは数曲出ていたのだが、本命の「Keep the Fire Burnin'」は既にベース奏者が 決まっていたこともあり、こちらの「涙のフィーリング」を演奏することにした。

この曲もピアノで作ってある曲らしいコード進行だ。そしてバラードの定石どおりのアレンジで １コーラス目の半分ほどまでが、歌とピアノの弾き語りである。
ベースとしては、ベースドラムに絡んで大きく弾く、というのがポイントかと思う。

このセッションにあたって、REOを改めて聴いてみたが、ポイントポイントでベースがひじょうに カッコいいプレイをしている「Keep the Fire Burnin'」などはその最たるものだが、この曲でも １個所「オイシイオブリ」(スタジオジブリではない)が入っていて、プレイする側を飽きさせない。

実際の演奏では、ややぎくしゃくしてしまったが、まぁ曲の良さはお伝えできたのではないかと。

◆Kiss on my list/D.Hall&J.Oates(便乗曲)

'80年代ヒットチャートの常連といえば、ホール&オーツも外せない。
近年でも「Private Eyes」などがTVCMに使われたり、日本公演も果たしたりと、停滞気味だった90年代を 取り戻すかの様な勢いだ。
この「Kiss on my list」もホール&オーツの人気が絶頂だった頃の代表曲である。
ベースを始める前や、ベースを始めて間もない頃から、ホール&オーツ バンドのベースプレイヤー、 トム・ウォークが好きだった。自分にとっては、デュラン・デュランのジョン・テイラーと並んで、 ベースという楽器を印象づけられたプレイヤーだと思う。

コピー元としたのは、2002年ごろに発売された、ホール&オーツの1984年ごろのライブ盤の演奏から。
レコードのオリジナルテイクはベースはひたすら地味に弾いているが、ライブ盤ではトム先生、 遊びまくり．．コピーする方もそちらの方が楽しいので、ライブ盤でコピーしてみた。
とはいっても、そこは完コピではなく、あくまで雰囲気コピーで。

実際の演奏も気心の知れたメンバーになったため、ひじょうにリラックスして演奏できた。 が、「ホール&オーツの曲なのにハード過ぎ」という物言いもついたが．．

◆Get it on/The Power Station(便乗曲)

パワーステーションは'80年代中盤、当時絶頂にあったデュラン・デュランのジョン・テイラーと ギターのアンディ・テイラー、元CHIC(シック)のトニー・トンプソン、 2003年に亡くなってしまったが、シンガーのロバート・パーマーで結成された、 いわゆる「スーパーユニット」の先駆けであった。
ジョン・テイラー曰く「シックのファンキーさとセックス・ピストルズをミックスさせたバンド」 とのことだった。トニートンプソンを擁するだけに、シックらしいファンキーさは十分あるが、 傍目にも(セックス)ピストルズらしさは感じられない。

しかし、このバンドのレコーディングで見せた(聴かせた)ドラムへのゲートリバーヴの処理は革命的であった。
当時はこれを日本のアーティストもたくさん真似していたっけ。

本当は代表曲である「Some like it hot」を演奏したかったが、他に演奏者が決まってしまい、 もう一つの候補であるこちらを演奏することにした。
この曲はご存知のとおり、T-Rexの曲だが、もともとノリ一発の曲なので、曲の展開などはあまりない。 Ａメロとサビを交互に繰り返す、という感じでT-Rexバージョンだと曲の長さも3分くらいなものだったと思う。 だが、このパワーステーション版では5分半も引っ張るのだ。ハッキリ云ってこれは長すぎ。
本来はベースソロ、ギターソロがあるのみだったが、今回の演奏では演奏前の話し合いで、ドラムソロも 入れたり、構成を短くしたりと、イジり放題で演奏してしまった。

ベースソロはスラップではなく、あえて"チョッパー・ソロ"。
ベースソロを演るというのも、ほぼ有り得ないことだが、チョッパーなど更にない。
いちおうこの曲のチョッパーソロ程度であればできるので(高校生時分にコピーした実績あり)、 やってみた、という次第。

結果はどうだったんだろ．．？(録音に失敗したので演奏を客観的に聴けてない。) まぁあまり演奏の出来不出来を気にする曲でもないのだが。

◆Total Eclipse of the Heart/Binnie Tyler(表明曲)

この曲は思い入れたっぷりです．．
今回のセッションはこの曲を演らんが為にあったと云っても過言ではない。

ボニー・タイラーといえばこの人も苦労人というか、ちょっとしたヒットはあっても大ブレイクするような 人ではなかった。
しかし、この曲のプロデューサーであるジム・スタインマンの手により、'83年、この「愛のかげり」が大ヒット。 ここから「Holding out of HERO」(ヒーロー)などのヒットにつながるのである。
この「愛のかげり」ヒットした当時はまだ中学生であったが、大仰な音作りに大仰なプロモーションビデオと、 当時の私にはまったく理解できなかった。どっちかというと嫌いな方の曲だった。
しかし、20歳代中盤ごろから自分の中で、'80年代ヒットがマイブームになり、'80年代モノのコンピレーション アルバムなどをよく買っていた。 それらのCD中にこの曲もあったのである。
"オトナ"になって、改めてこの曲を聴きなおしてみて、その素晴らしさに打ち震えたものだ。(<-大仰)

この曲を「表明」するにあたっては正直「ロン」(演奏決定)するとは思わなかった。
何しろ募集パートがヴォーカル、コーラス１(男性)、コーラス２(女性)、ドラム、キーボード１(ピアノ系)、 キーボード２(オルガン系)、パーカッション、というこのテのセッションには絶対入っているはずの "ギターレス"な上に、ただでさえ集めるのが難しいキーボードが２パート。(レコーディングでは僅かにギター− テレキャスター？らしき音−が聴こえる部分があるような気がする．．<-曖昧)
ロンはしないかもしれないが、この曲を演奏する上で募集パートの妥協は許されないのであった。
駄菓子菓子、たいへんラッキーな事に参加者の中に賛同下さる方がおり、募集パートすべてが揃って演奏できる ことになった。

ベース演奏上のポイント．．ジム・スタインマンとボニー・タイラーに感謝しつつ、歌と曲を盛り上げること、それに尽きる。

と、これだけだと何なので、細かいことを書くと．．まずは、曲のキーになるブリッジでのベースのメロディー。
１コーラス終了時とエンディングの２箇所あるのだが、これがなかなか憶えられず、実は苦労した。
このフレーズに関しては絶対完コピの必要があるし、半音たりとも間違えられない。 フレーズを弾くのに技術はそれほど必要ないが、音楽的な緊張感があった。
本番では１コーラス目が終わるまでは珍しくカタくなっており、１回目もブリッジのフレーズは２音ほど ミストーンを出してしまった。(アタマの中が白くなってた。)

あとは曲中、マイナー<->メジャーの転調が多いので(これが良いところなのだが)、経過音などに気を遣う。
これについては本番直前まで聴き込んで可能なかぎり完コピを心がけた。(<-珍しい)

それよりもこういう「気合い先行」の曲はチカラが入ってしまってかえって良くないので、 いかにラクに演れるか？に心を砕いたつもりだったが、前述のとおり１コーラス目までは 珍しくカタクなってしまっていた。２コーラス目からはやっとバンド全体を見回す余裕が出てきた。
「死ぬまでに一度は演奏したい曲」と公言していた曲だっただけに、演奏できて満足感もひとしお、 いい冥土の土産になった。

ところでこの曲、「Total Eclipse of the Heart」は「愛のかげり」という邦題だが、何で何だろ？と 思っていた。確かに曲は「かげって」はいるが。で、辞書で調べてみた。

すると「Total Eclipse of XX」で「皆既食」の意味だそうで、「Total Eclipse of the moon」だと 「皆既月食」、「Total Eclipse of the sun」で「皆既日食」となるそうだ。 (英語分かる人にはそんなの常識？）
「Total Eclipse of the Heart」だと「心の皆既食」心がかげった状態ということで、なかなかな邦題の センスである。邦題万歳。