中古で購入して、３年ちょっと乗り．．． なんですが、何か物足りないんですよね、ファミリアでは。
クルマを「足」「交通手段」以上と考える者にとっては 思い入れられるものがない。
ちょうど頭金になりそうなくらいのオカネがあったので、貯金などと堅実な ことは考えず、新車購入を考え始めました。
当時検討していたのはこんな感じ。今ではチョット意外な選択です。

以上はすべてマニュアル・トランスミッションが前提でした。

１．のランティスは真剣に購入を考えました。 斬新なスタイル、高いボディ剛性、 ２リッターのＶ６エンジンなど。 国産車では筆頭でした。

２．の１８０ＳＸはスタイルが結構好みでした。 斜め後ろからの眺めはちょっと、ムカシのＳ３０Ｚに近い感じです。 別にドリフトしようとは思いませんが、ＦＲってことも ポイントでした。

３．当時ＡＥ１００系のカローラには、レビン／トレノと同じく ５バルブの４Ａ−ＧＥを積んだＧＴというグレードが存在して いました。マフラーもレビン／トレノみたいに左右両方出し。 ムカシから「羊の皮を被った狼」系のクルマが好きだったので わりと真剣に考えてました。

４．ゴルフは「一度は乗ろう」と思っていたので。手堅い選択です。

５．ちょうど新車購入を考えていた時、３０６シリーズの正規輸入が開始さ れ、メディアにも載るようになりました。以前から２０５が好きだったので、 雑誌でそのスタイルを見て一目惚れ。 輸入車ですが右ハンドル、５ＭＴもあり、時期ＦＸの最右翼でした。

最終的にはランティス、３０６ｘｓｉに絞られたのですが、状況的には、 ほぼランティスで決定でした。 というのも価格差があまりに大きかったからです。
当時、ランティス・クーペＲは車体価格１９９万円、３０６ｘｓｉは３ドア ５ＭＴで２７０万円くらいでした。そのころには１０６ｘｓｉも正規輸入が 開始されましたが、左ハンドルと車体の小ささから購入は考えていませんで した。

【なぜ１０６か：１０６急浮上】
そして、９６年の２月横浜：桜木町のパシフィコ横浜で輸入車ショウが開か れました。
３０６への思いが捨て切れず、パシフィコ横浜へ。
プジョー・ジャポンのブースに行くと、今では付き合いのあるＮＩＭＣＯが ブースを担当していました。３０６を見て車内にすわり、１０６を見て車内 にすわり．．．を繰り返し、何気なくディーラーの人と話しが始まりました。
この時のディーラーの人が、今の担当営業の杉山さんです。 ３０６の説明をしてもらいましたが、実車を見ると１０６も気になりだし、 ラゲッジや、後部座席を見せてもらいました。

その場で見積りを出してくれるとのことなので、３０６ｘｓｉ３ドアＭＴと １０６ｘｓｉの見積りを出してもらいました。
すると３０６は予想通り３００万円近い金額。 あぁ、やっぱりダメだな３０６は。
しかし、１０６は２５０万円ほど。 おっ、出せない金額じゃない！
３０６より小さいクルマなので諸費用も抑えられています。

こうなるとゲンキンなもので、１０６がより魅力的に 見えてきます。
「３０６はスマートでいけど、１０６のがコロっとしてて 愛敬があるかもな。」
「ラゲッジや後（の席）が狭いけど、いったい １年に何度フル乗車する？」
（この後、月に何回もフル乗車することになるケド）
「でも左（ハンドル）かぁ。」 これは最後まで引っかかりました。
なので、後日ＮＩＭＣＯで試乗を約束して帰りました。

【なぜ１０６か：「左ハンドル」なんとかいけるぞ】
（たしか）１週間後、目黒のＮＩＭＣＯに出向き１０６の試乗をしました。
その間、もちろん、１０６についてのリサーチは行いました。 カーグラのバックナンバーを入手し、自宅のクルマ雑誌から１０６関連の 記事をピックアップ（気になっていたせいか、結構情報は持ってました）。

ココロは、ほぼ１０６でしたが、 最後にして最大の問題は「左ハンドル」です。 試乗して、どうにもならなかったら止めようと思っていました。
そして、人生「左ハンドル」デビュー！営業の杉山さんを乗せ、指定の試乗 コースを走ります。 時間にして１０分弱。それで、クルマの全てが判るわけではないのですが、 ハンドル位置に関してはあまり違和感がありません。 クルマが小さく、見晴らしが良いからでしょうか。
やや難があるのは操作系。どうしても、左手でシフトしようとしてドアに左 手が当たります。
「意外に違和感ないなぁ。」
「でも、でもカミナガさん上手ですよ。エンストしないもの。」
って、そりゃペダルは（国産も）一緒だから、普段ＭＴなら大丈夫だって、 などと会話しつつ、ＮＩＭＣＯに戻ったときは契約の話をしていました。

本来は、夏のボーナスを待って購入するつもりでしたが、（３月中に杉山さんも売りたいらしく＆） 「まぁ、何ヶ月か先に買っても一緒か」と割り切り＆頭金の一部を親に借りる交渉をしたらアッサリＯＫだったこともあり、 晴れて、’９６年の３月２１日に納車となりました。

【なぜ１０６か：購入後】
納車は、ＮＩＭＣＯまで旧ファミリアで行き、帰りは１０６で帰ってく るという方法でした。ファミリアは最後の最後まで完調で、目黒まで最後の ドライブを楽しみました。ファミリアはＮＩＭＣＯと契約している下取り業者に出され（さよならファミリア！）、 さぁ１０６で帰路に就きます。

「意外と違和感ない」左ハンドルですが、やはり、ひとり公道運転は緊張の 連続です。そんな中で早くも実感できたのは、出来のいい足回りと、 トルクフルなエンジンです。

家近くになり、左ハンドルに少しばかり馴染んだところで、 車線変更を繰り返してみましたが、見事に追従してくれます。 今では、それに慣れてしまい感動も以前ほどではありませんが、 ファミリアのドタバタした硬いアシから乗り換えた直後は「おぉ！」と 感心したものです。

エンジンは、ファミリアより１００ｃｃ近く排気量が上がっているものの、 スペック上はＤＯＨＣのファミリアより馬力、トルクとも劣っています。 しかし、馬力、トルクとも常用域に近い回転数で最大値を発揮する チューニングのため、低めのギア比とも相俟って、トルクの厚みを 感じます。

心配だった左ハンドルも深夜の国１６号、国２４６号の ドライブによって（クルマの慣らし＆人間の慣らし） １０００ｋｍを過ぎる頃には完全に慣れました。 ただ、バックの時、右後ろを振り返るのにはなかなか慣れませんでしたが。

友人にもなかなか好評で、「小さいながら、 後ろ（の席）も狭くない」 とか、特に女友達からは「カワイイ」、 特にボディー・カラーの評判が良く、 「この赤はいい」とお褒めの言葉を頂きます。
なかには「さっすが外車！」とわけのわからないことを云う人もいます。

一方では、値段を云うと「高っけー、 それならもっとデカいクルマ買えるよ」 とか「何で左ハンドルなの？何でマニュアルなの？」、「助手席がコッチ （右側）はコワい」など、なぜ、高いお金を払って、 こんな不便（そうな）クルマを買ったのか、 理解できない人は理解できないようです。